Scénář filmu Výměna se nechal inspirovat skutečným kriminálním případem z roku 1928. Tehdy beze stopy zmizel Walter, syn losangeleské telefonistky Christine Collinsové. Po půl roce tamní neschopná policie matce vrátila chlapce, který ale nebyl její syn. Collinsová byla pro své vytrvalé stížnosti dokonce uvězněna v blázinci, ale nakonec (jak jinak) v nerovném boji za pravdu zvítězila. Takový námět má značný potenciál, který je však zcela rozmělněn nekvalitním scénářem. Film se místo vybrané linie snaží věrně rekonstruovat celý případ se všemi jeho aspekty. Vedle sebe tak můžeme sledovat příběh zoufalé matky hledající syna, boj idealistického kazatele Briegleba (John Malkovich) se zkorumpovanou policejní mašinérií, nebo až hororově laděné detektivní pátrání kladného policisty Ybarry (Michael Kelly) po skutečném osudu zmizelého chlapce. Místo výborného neo-noiru, soudního dramatu nebo romantického dojáku je výsledkem jen zdlouhavá a chaotická kaše.
Eastwood svým těžkopadným režijním stylem (a nejde jen o „kovbojskou“ asociaci) evokuje patetická dílka postaršího Johna Waynea. Jeho postavy jsou zcela schematické a černobílé. Divákův intelekt nepřeceňuje a tvrdošíjně vše dovysvětluje do naprostých detailů, na plátně nenechává žádný prostor pro otázky a představivost. Nedokáže rovnoměrně gradovat děj filmu, už tak chabou zápletku rozplete v polovině dvouapůlhodinové stopáže a pak jen s popisností hodnou Jiráska ukazuje, jak jsou ti hodní odměněni a zlí potrestáni.
Ačkoliv se ve vedlejších rolích objevuje mnoho kvalitních hereckých výkonů (kazatel Malkovich, Jason Harner coby masový vrah Northcott nebo detektiv Kelly), všechny jsou odsunuty do pozadí díky pochybnému angažmá hvězdy akčních blockbusterů a profesionální matky Angeliny Jolie. Stejně jako v nepříliš úspěšné Síle srdce (2007), i ve Výměně Jolie stále střídá pouze dvě herecké polohy, svůdné pomrkávání a srdceryvný pláč. Když tyto dobře zvládnuté etudy náhodou opustí, je schopná pronášet jen těžko uvěřitelné fráze typu „Tenhle boj jsem nezačala, ale bože, dokončím ho“. Pokud chtěl Eastwood diváky skutečně dojmout a ne je jen přitáhnout do sálu na známé jméno, měl radši zvolit již v Million Dollar Baby osvědčenou Hillary Swank nebo jinou, schopnější a typově méně výraznou herečku. I když přehlédneme pochybný herecký výkon Jolie, její jinak velmi atraktivní tvář působí v retro filmu ze začátku třicátých let poněkud klaunským dojmem. Historický aspekt je ve Výměně postihnut velmi dobře, kostýmy i dobové kulisy jsou propracovány do nejmenších detailů. V atmosféře tak vybízející k tvůrčí manipulaci se světlem a barevností však kamera zůstává zcela civilní a minimalistická. Takový postup by jindy nebyl na závadu, ale zde úplně nekoresponduje s kýčovitým nádechem zachyceného příběhu.
Je zřejmé, že tentokrát Eastwood svůj atak na Oscary poněkud překombinoval. Kritiky zkouší zaujmout směsí politického, sociálního a intimního dramatu s křečovitým happyendem a tím vším je dojmout k slzám. Nezbývá než doufat, že američtí filmoví akademici tentokrát projeví jistou soudnost a toto nevydařené dílo výborného herce a průměrného režiséra smetou do zadních polic videopůjčoven, kam také po zásluze patří.
Text: Matouš Hrdina
Režie: Clint Eastwood
Scénář: J. Michael Straczynski
Hrají: Angelina Jolie, John Malkovich, Colm Feore, Devon Gearhart, Amy Ryan, Jeffrey Donovan, Michael Kelly, Jason Butler Harner, Riki Lindhome, Frank Wood a další
Kamera: Tom Stern
Hudba: Clint Eastwood
Délka: 142 min.
Internet: www.changelingmovie.net